NGC3718

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Découverte le 12 avril 1789 par William (Friedrich Wilhelm) Herschel (1738-1822), NGC3718 est une galaxie spirale barrée de type SB(s)a pec, située dans la constellation de la Grande Ourse. Elle présente une morphologie tourmentée en forme de S et une forte bande de poussière sombre, qui fait d'elle un objet singulier et esthétique. Son identité spectrale la classe comme une galaxie de type LINERs (Low Ionization Nuclear Emission-line Regions), une désignation introduite par T.M. Heckman en 1980, dans son article An optical and radio survey of the nuclei of bright galaxies, publié dans la revue Astronomy and Astrophysics, vol. 87, no. 1-2, disponible sur le site SAO/NASA Astrophysics Data System (ADS). NGC3718 est en interaction avec NGC 3729, non visible sur l'image ci-dessus.
Selon Agnès Acker (Astronomie Astrophysique, page 387, Éd. Dunod 2005), ces émissions sont attribuées «à des chocs dans les gaz chauffés par les vents dans des régions de formation stellaire. Les LINERs constituent la limite des galaxies actives, et une transition avec les galaxies normales». Cependant, le débat reste ouvert concernant la nature des galaxies LINERs, certains chercheurs les considèrent comme des galaxies à noyau actif (NAGs) abritant un trou noir supermassif à l'origine des ces emissions spectrales.
Les conditions de prise de vue n'étaient pas très bonnes, avec de la turbulence et des passages nuageux assez fréquents. Les poses avec le filtre Lumimance sont insuffisantes et de qualité moyenne, et je n'ai pu réaliser les couches couleurs...

Sur le bas de l'image, on distingue le groupe compact Hickson 56 ou ARP 322. Composé de cinq galaxies, trois semblent être en contact et en interaction (B, C et D). En cliquant sur l'image ci-jointe, les principales données relatives à chaque galaxie du groupe sont disponibles. Elles ont été obtenues avec SIMBAD (Set of Identifications, Measurements, and Bibliography for Astronomical Data), sur le centre de données astronomiques de Strasbourg (CDS), sur le site NASA/IPAC Extragalactic Database (NED) et avec Cartes du Ciel de Patrick Chevalley.
Paul Hickson a publié en 1982 un article dans la revue Astrophysical Journal, Part 1, vol. 255 intitulé Systematic properties of compact groups of galaxies, qui donne une liste de 100 groupes de galaxies remarquables et constitue le catalogue de Hickson ou Hickson Compact Group (HCG). En 1993, il publie dans Astrophysical Letters and Communications, Vol. 29, un Atlas of Compact Groups of Galaxies qui comporte de nombreuses données concernant chaque groupe. D'autre part, en 1966, Halton Arp (1927-2013) avait déjà décrit ce groupe de galaxies dans son Atlas of Peculiar Galaxies (Atlas de galaxies particulières), et l'avait désigné par ARP322.